Rize, bu yıl 26–28 Eylül tarihlerinde dünyanın dört bir yanından koşucuları ağırlayacak Kaçkar by UTMB® organizasyonuna ev sahipliği yapmaya hazırlanıyor.

Dünyanın en prestijli ultra-trail serilerinden biri olan UTMB World Series’in Türkiye’deki ilk ayağı olan yarış, Ayder Yaylası merkezli gerçekleştirilecek. Yaklaşık 2 bin sporcunun katılması beklenen organizasyonda 100 km, 50 km ve 20 km’lik zorlu parkurlar koşulacak.

Parkurlar, Ayder’den başlayarak Hazindak, Samistal, Kavrun, Çaymakçur, Avusor ve Huser gibi efsanevi yaylalardan geçecek. Sporcular, yalnızca fiziksel dayanıklılıklarını test etmekle kalmayacak; taş köprüler, buzul gölleri ve çoban yollarıyla çevrili, Karadeniz’in kendine özgü kültürünü de deneyimleyecek. Yerel halkın desteği ve misafirperverliği, bu yarışın unutulmaz bir kültürel deneyime dönüşmesini sağlayacak.

UTMB organizasyonunun temelinde doğa dostu yaklaşım, karbon ayak izinin azaltılması ve yerel halkla güçlü bağların kurulması yer alıyor. Kaçkar by UTMB® de aynı doğrultuda, bölgenin doğal zenginliklerini korumayı ve spor turizmini sürdürülebilir bir modelle büyütmeyi hedefliyor.

Bölgenin uzun vadeli vizyonunu ise Discover Kaçkar Projesi şekillendiriyor. Rize Valiliği ve Doğu Karadeniz Kalkınma Ajansı koordinasyonunda yürütülen proje, Kaçkarları yalnızca bir spor destinasyonu değil; doğa sporları, kültürel miras, gastronomi ve otantik yaşam deneyimlerini bir araya getiren dört mevsim cazibe merkezi haline getirmeyi amaçlıyor. Proje kapsamında trekking, rafting, yayla kültürü ve çay üretim deneyimleri gibi etkinlikler uluslararası vitrine çıkarılıyor.

Discover Kaçkar, sadece turizmi çeşitlendirmekle kalmıyor; sürdürülebilirlik ve “onarıcı turizm” anlayışını da benimsiyor. Doğal kaynakların korunması, yerel halkın refahının artırılması, kadın ve gençlerin sürece dahil edilmesi projenin temel taşlarını oluşturuyor. Yerel kooperatiflerin geri dönüşüm ürünlerinden elde edilen el sanatlarının turizm tesislerinde yer bulması, kültürel öğelerin modern tasarımlarla yeniden yorumlanması ve geleneksel çay üretiminin deneyimsel turizme entegre edilmesi projeye değer katıyor.

Uluslararası katılımın yoğun olması beklenen organizasyon ve projeler, Kaçkarları kısa vadeli turizm gelirlerinin ötesine taşıyarak bölgenin sürdürülebilir kalkınmasına, kültürel mirasının korunmasına ve dünya çapında marka değerinin artmasına katkı sağlayacak.