Kuzey Kore, beş yıl aradan sonra Batılı turistlere sınırlarını açmıştı. Çeşitli Avrupa ülkelerinden gelen ziyaretçiler, Covid-19 salgınının başlangıcından bu yana ülkeye giden ilk Batılı turistler oldu. Ancak, ilk ziyaretin ardından tur şirketleri, ikinci bir duyuruya kadar tüm seyahatlerin iptal edildiğini açıkladı. Pyongyang, ani durdurma kararının nedenini açıklamadı.

Kuzey Kore, 2020’de Covid-19 salgınının başlangıcında kendini izole etti ve 2023 ortalarında kısıtlamaları azaltmaya başladı. 2024’te, Rus turistlere açılan Rason kentine, geçen ay Avrupalı turistlerin de girişi sağlandı.

Tur şirketlerinden bazıları, Rason’un şu an için herkese kapalı olduğunu duyurdu. BBC’ye konuşan tur şirketleri, Batılı turistlerin hareketlerinin pandemi öncesine göre daha fazla kısıtlandığını ve sokaklarda dolaşma veya yerel halkla iletişim kurma imkanlarının azaldığını belirtti.

Rason’un seçilmesinin sebebi, bölgenin daha kapalı ve kontrol edilmesinin kolay olması olarak gösteriliyor. Pandemiden önce, 2019’da Kuzey Kore’yi yaklaşık 350 bin yabancı turist ziyaret etmişti ve bunların yüzde 90’ı Çinli turistlerdi.